Chinatown

Laurinha e Tomás,

Domingo passado, por ocasião do Ano Novo Chinês, decidí colocar um sapato bem confortável para caminhar por Chinatown, localizada na área de Sampeng. Este é o lugar onde a comunidade chinesa vive desde o século XVIII quando o Rei Rama I decidiu construir a nova capital, Bangkok e teve que realocá-los para construir o Palácio Real.

Aproveitei para tirar muitas fotos para mostrar para vocês um pouquinho mais sobre o lugar que estou vivendo. Tenho certeza que vocês vão gostar da decoração de Ano Novo, da arquitetura chinesa, muito diferente da brasileira e do ambiente colorido que eu encontrei pelas ruas.

Chinatown é o maior distrito chinês do país, repleto de templos, movimentadas ruelas e becos estreitos, mercados, barracas, restaurantes, lojas que negociam tudo, inclusive Ouro e jóias. Apesar do aspecto e atmosfera populares é um dos locais mais caros e valorizados do país.

O clima de Ano Novo Chinês está por todos os lados

Detalhes da cultura e língua chinesas; o tuk-tuk nos lembra que estamos em Bangkok

Comecei minha jornada pelo BTS Skytrain até a estação Asok, onde há conexão com o metrô MTS. Limpo, confortável e moderno, o metrô de Bangkok é muito mais confortável e espaçoso que os de Londres e Hong Kong. Pena que a malha ainda é pequena. Fui de metrô até a estação Hualamphong Station, onde fica localizada a principal estação ferroviária do país. Perceberam ? Tudo integrado. Falta apenas o aeroporto, linha de BTS com previsão de inauguração para os próximos 6 meses.

=> Hualamphong Station

Ao sair da estação de metrô, cruzei o Khlong Krung Kasem, um dos canais de Bangkok, que separa Chinatown da Rama IV Road. Naquele ponto há um centro de informações turísticas e para aqueles que não desejam caminhar há um ônibus circular, com decoração chinesa, partindo dalí.

=> Crianças, vocês vão adorar passear neste ônibus; lembra o bondinho de Santa Teresa, né?

Caminhei em direção ao Arco Chinês e pude apreciar algumas lojas e restaurantes típicos locais, além de um local de meditação.

Lojas na Thanon Yaowarat vendendo embutidos e cofres; Restaurante Chong Tee na Soi 1 da Thanon Tri Mit

Fundação Golden Shrine

Aproveitei para fotografar o Wat Traimit, templo thai onde está localizado o maior Budda de ouro maciço do mundo, pesando cerca de 5 ton. Seu valor é estimado em US$ 10 milhões apenas pelo peso em Ouro. Como já tinha visitado o templo em abril de 2008, apenas fotografei o novo prédio, inaugurado no final do ano por ocasião dos 81 anos do Rei.

O Golden Buddha, como é conhecido localmente, possui uma história interessante. Moldado no século XIII completamente envolvido em estuque (massa feita de cal, areia fina, pó de mármore e gesso) para evitar chamar a atenção de ladrões e saqueadores. Mais tarde a imagem foi trazida para Bangkok por Rama III e o disfarce foi tão bem feito que apenas em 1955 perceberam o truque: quando a imagem estava sendo transferida para o Wat Traimit ela sofreu um acidente, quebrando a cobertura e revelando o interior maciço em Ouro. Foi uma comoção nacional e desencadeou uma febre: pessoas quebrando estátuas de Budda na esperança de revelarem segredo similar.

Arco Chinês e Thanon Yaowarat

Do Arco Chinês, caminhei em direção a Thanon Yaowarat, principal avenida de Chinatown, repleta de restaurantes, negócios e lojas com típico ar chinês. Parei em um dos templos com arquitetura chinesa, Wat Samphanthawongsaram Wrawiharn, templo antigo, construído no período que Ayuthaya ainda era capital. O Príncipe Samphanthawong, um dos filhos de Rama I, foi seu fundador.

Wat Samphanthawongsaram Wrawiharn

Caminhei então pelas ruelas e becos de Chinatown observando os diferentes tipos de comércios: cofres, construção, sapatos, roupas, brinquedos, livros, artigos para festas, doces, especiarias e temperos, panelas, tudo é vendido por aqui. Claro a preços baixos tal como no Saara, no Rio de Janeiro. Restaurantes e barracas de comidas, de todos os tipos e públicos complementam a paisagem deste formigueiro humano. Recomendo caminhar sem medo pela Sampeng Lane (ou Soi Wanit I), rua fechada para pedestres, e suas transversais. Nestas, recomendo cuidado com o transito de motos e carros pois são muito estreitas.

Thanon Songsawat: arquitetura colonial aparece em todo o bairro; típico restaurante chinês Dim Sum na Thanon Yaowarat

Ruas vazias? Crianças brincando de bola? Lojas fechadas? É Domingo... mas apenas no inicio da Sampeng Lane

Pronto, algumas centenas de metros depois encontrei a agitação e o movimento que esperava, no coração de Chinatown

Terminei a maravilhosa caminhada por Chinatown no outro extremo do bairro, no mercado de Nakhon Khasem. Este nome em Thai quer dizer "Mercado dos Ladrões" pois antigamente se vendia de tudo por aqui: peças de carros, motos, rádios, tvs, etc..., claro sempre de procedência duvidosa. Atualmente é um conjunto de ruas com lojas que vendem equipamentos metálicos para quaisquer tipos de negócios como fogões industriais, panelas para restaurantes, carrinhos de rua, bombas, equipamentos de refrigeração. É o ponto de Bangkok onde há várias lojas de instrumentos musicais.

Nakhon Khasem ou Thieves Market

Após às 17h, a cena de Chinatown muda radicalmente: a maior parte do comércio fecha e várias barracas de vender comida e bebida começam a funcionar. Restaurantes e boites também. É happy hour todos os dias, o que quero conferir no futuro. Vejam mais algumas belas fotos do bairro.

Cruzamento das Thanon Yaowarat e Thanon Chakrawat que vai em direção ao Rio Chao Praya; Shangri-La Hotel ao longe

Qualquer tipo de mercadoria e negócio podem ser encontrados por aqui